Die 1926 von der wieder Architektin Margarete Schütte-Lihotzky entworfene “Frankfurter Küche? gilt als Prototyp der heutigen Einbauküche. Die Architektin entwarf für einen nur 6,5 qm großen Raum, welcher durch eine Schiebetür vom Wohnraum getrennt war, eine Küche, bei welcher der Abstand zwischen Herd und Esstisch lediglich drei Meter lag und die zu putzende Fläche auf ein Minimum reduziert werden sollte. Als Oberfläche sollte unempfindliches, gestrichenes Buchenholz verwendet werden. Innerhalb von nur vier Jahren wurde die Frankfurter Küche in knapp 10.000 Wohnungen eingebaut, doch in Deutschland setzte sich das Konzept der Einbauküche erst nach 1945 durch. Da die Grundrissgestaltung knapper ausfiel als früher und von dem alten Konzept der Wohnküchen Abstand genommen wurde waren Einbauküchen plötzlich nicht mehr aus Deutschland wegzudenken. In den fünfziger Jahren wurde zudem erstmals das überaus pflegeleichte Material Resopal beim Bau von Einbauküchen verwendet. Responal galt als das hitze- und fleckenresistenteste Material dieser Zeit und somit wurden die üblichen Holzoberflächen in vielen Fällen ersetzt.
In der heutigen Zeit typisch bei Einbauküchen sind Hoch- und Unterschränke, oftmals mit Fliesenspiegeln dazwischen und einer Elementtiefe von rund 60 bis 70 Zentimetern. Vorwandinstallationen sind sehr leicht in die Einbauküchen zu integrieren und verschwinden in den meisten Fällen komplett unsichtbar hinter den Küchenzeilen. Die vornehmliche Breite von Schränken und Einbauelementen liegt in der Regel ebenfalls bei 60 Zentimetern, jedoch sind für beengte Platzverhältnisse auch Schrankelemente und Elektrogeräte mit einer geringeren Breite von durchschnittlich 45 Zentimetern erhältlich. Moderne Küchen verfügen im Gegensatz dazu teilweise auch über wesentlich breitere Einbauelemente.
Einbauküchen werden vom Käufer unter Einbeziehung der vorhandenen Gegebenheiten und Wünsche passgenau in den Raum eingeplant und eingebaut. Mit Hilfe von Computern und speziellen Programmen können bereits im Vorfeld relativ schnell dreidimensionale Küchenpläne erstellt und ausgedruckt werden. Vereinzelte Computerprogramme erlauben sogar einen virtuellen Gang durch die zukünftige Küche.
